リビングに落ちていた「女の痕跡」

きっかけは、恵子さんが東京で単身赴任中の長男を訪ね、3泊ほど家を空けたときのことだった。

帰宅してリビングに入ると、床に小さく光るものがひとつ。ペンダントトップだった。

自分のものではない。念のため春日市の長女・美咲さん（仮名）に電話をかけた。

「あんた、ペンダント落としてない?」
「え? 私、しばらく実家行ってないよ」

残るのは、女のもの、という結論だけである。

ここで恵子さんは、隆さんに何も聞かなかった。写真を撮り、現物はそのまま美咲さんに預けた。「これ、持っとって。お父さんには内緒で」。美咲さんは、それだけで察したという。

当調査室の相談室に来た恵子さんが差し出したのは、スマホの写真一枚だけだった。証拠の扱いを、最初から分かっている人だった。

「これは落としたんじゃないと思うんです。置いていったんです」

相談員も同意見だった。アクセサリーの落とし物は、ソファの隙間や洗面台の裏など、目につかない場所に転がるものだ。それがリビングの中央、帰宅して最初に目に入る位置に、ぽつんとある。「私、この家に入りましたよ。奥さんがいない間に」という、女からの置き手紙と読むのが自然だった。

恵子さんの予想は「相手は独身の女」。家庭のある女性は痕跡を消して帰る。痕跡を残して帰るのは、失うものがない女だ。当調査室はこの見立てのもと、隆さんの行動確認に入った。

調査2日目・3日目、同じ道、同じ鍵

2日目、3日目も動きは同じだった。平日の昼に会社を抜け、春吉のマンションへ。滞在は2時間から3時間。3日分の出入りが、日時とともに写真に収まった。

並行して、部屋の居住者の割り出しを進めた。判明したのは、中洲のクラブに勤める30代の女性、仮に「リナ」としておく。派手な、いかにも夜の仕事という雰囲気の女だった。

夜は中洲の店に出て、昼は隆さんを自宅に招き入れる。昼夜逆転の生活の「昼の部」が、隆さんだったわけである。

マンションは新築で立地もいい。夜の仕事の稼ぎで住めない額ではないが、隆さんがあれだけ気安く鍵で出入りしているのを見れば、家賃の一部なり、まとまった額なり、金が動いていると考えるのが自然だった。

妻の武器は、3年前に手に入れていた

恵子さんは3年前に宅地建物取引士の資格を取り、市内の不動産会社に勤めに出ていた。金に困っていたからではない。会社が抱える土地や建物をもっと活かせないかと考え、50代で勉強し直して取った資格だった。夫の会社のために、である。

皮肉なことに、その資格と3年の実務経験が、恵子さんに別の道を見せた。

「私、まだまだやれるんじゃないかって」

恵子さんは春日市の美咲さんに打ち明けた。返事は短かった。

「いいんじゃない。応援するわ」
「お父さん、お母さんがおらんかったら何もできんよ。知っとうと?」

その日の帰りの西鉄で、恵子さんは腹を決めた。離婚して、独立する。

相談員からは、ひとつだけ助言した。「動くなら、報告書が揃ってからにしてください。感情で先に動くと、お金の話で必ず損をします」。恵子さんはうなずいた。泣いて騒ぐ人ではなかった。淡々と、順番を守る人だった。

それから

離婚後も、恵子さんから当調査室にときどき電話がある。

「うちの会社、10人になりました。(笑)」

二人で始めた会社は少しずつ大きくなり、今では社員10人。春日原の駅前に看板を出している。

一方、隆さんの会社は傾きかけていると聞く。帳簿も、取引先も、社員の顔も、恵子さんが覚えていたのだ。恵子さんが抜ければどうなるかは、想像に難くない。

今ごろ自分の力量を疑って元妻に泣きついたところで、もう遅い。恵子さんは春日市で、次の物件を見ている。

帝国法務調査室より

「夫のために資格を取った妻が、その資格で夫と別れて独立する」。本件は、家庭を支えてきた側が裏切られ、しかし泣かずに動いた事例です。

見覚えのないものを家の中で見つけたとき、その場で問い詰めたくなる気持ちは当然です。ですが、問い詰める前に一度ご相談ください。証拠を揃えてからテーブルに着けば、修羅場は「交渉の場」に変わります。

福岡市内はもちろん、春日市・大野城市・那珂川市などのご相談も、慎重かつ迅速に対応しています。